El yacimiento de Icnitas Ababuj 1

Descripción

El yacimiento «Ababuj» está junto a la carretera que va de Ababuj a Aguilar del Alfambra (TE-8001). Es uno de los enclaves paleontológicos más singulares de la Comarca Comunidad de Teruel y uno de los pioneros de Aragón: se dio a conocer en 1995 y fue uno de los primeros yacimientos de icnitas descritos científicamente en la comunidad.

Lo que lo hace especial es que las huellas se ven sobre una pared de roca casi vertical. Hace unos 145 millones de años, en el tránsito del Jurásico al Cretácico, esta zona era una franja costera en el margen occidental del mar de Tethys, el antecesor del Mediterráneo. Los dinosaurios caminaban por llanuras costeras y aluviales y dejaban sus pisadas en el sedimento blando. Después esas capas se convirtieron en caliza. Con los movimientos de la corteza terrestre, que en Ababuj formaron estructuras como el anticlinal de Ababuj, se fueron inclinando hasta la posición que tienen hoy. Gracias a esa disposición, el visitante ve las huellas de frente, como si estuvieran colgadas en un muro.

El yacimiento tiene varios afloramientos de caliza a ambos lados de la carretera. En el principal se identifican al menos tres rastros, es decir, varias huellas seguidas de un mismo animal. Los dejaron tres tipos de dinosaurios:

• Terópodos. Carnívoros bípedos, como los megalosáuridos. Sus huellas tienen tres dedos, son más largas que anchas y tienen los dedos afilados.
• Saurópodos. Grandes herbívoros de cuello y cola largos, quizá diplodócidos. Dejaban huellas redondeadas u ovaladas.
• Estegosaurios dacentrurinos. Herbívoros con dos hileras de placas o púas a lo largo del lomo.

Cada rastro va en una dirección y un sentido distintos. Los paleontólogos saben hacia dónde caminaba cada animal, pero no si pasaron a la vez ni si llegaron a encontrarse. En otro de los afloramientos hay huellas redondeadas, ovaladas y de tres dedos, pero están peor conservadas y es más difícil saber qué dinosaurio las dejó.

El enclave está acondicionado como museo al aire libre. Se recorre por una pasarela de madera con paneles interpretativos, que permite acercarse a las huellas sin dañarlas. Forma parte del proyecto Dinoexperience de la Comarca Comunidad de Teruel y de La Carretera de las Huellas de Dinosaurio. Muy cerca está el segundo yacimiento visitable del municipio, «Santa Ana», el más rico de Ababuj, con más de 250 icnitas.

Un espacio donde la geología y la paleontología se unen para mostrar, de una forma diferente, las huellas que dejaron los dinosaurios hace millones de años.