Icnitas Santa Ana Ababuj 3

Descripción

El recorrido empieza en la ermita de Santa Ana, junto a la carretera TE-8001 en dirección a El Pobo y Teruel, a la entrada del municipio. Allí hay aparcamiento. Desde la ermita, un camino señalizado de 1,4 km lleva hasta el yacimiento.

«Santa Ana», también llamado «Ababuj 3», es el yacimiento con más huellas y más variadas de Ababuj. Lo descubrió en 2011 el equipo de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis durante unas prospecciones paleontológicas. Entre 2024 y 2025 se excavó una superficie de más de 200 m², en la que se han documentado más de 250 icnitas repartidas en varios niveles de caliza. Tienen unos 145 millones de años y son del tránsito entre el Jurásico Superior y el Cretácico.

Lo que hace único a este yacimiento son las huellas de pies y manos de saurópodos, los grandes herbívoros de cuello y cola largos y cabeza pequeña en relación con el cuerpo. En ellas se ven los dedos y las uñas con un detalle excepcional, algo poco habitual en el registro fósil. Las huellas de los pies llegan a medir 80 cm. Las estimaciones apuntan a animales de unos 4 metros de altura hasta la cadera y más de 20 metros de longitud desde la cabeza hasta la punta de la cola.

Además de rastros (varias huellas seguidas de un mismo individuo) y huellas aisladas de saurópodos, en Santa Ana hay huellas de tres dedos de otros dos grupos:

• Ornitópodos. Herbívoros con pico córneo, cuello corto y sin “armadura”, que caminaban a dos o a cuatro patas. Sus huellas son tan largas como anchas, con un “talón” redondeado.
• Terópodos. Principalmente carnívoros y bípedos. Sus huellas son más largas que anchas, con el talón asimétrico y los dedos afilados.

Hace 145 millones de años esto era una llanura costera que se inundaba a veces con el mar y a veces con los ríos. Las numerosas huellas que se pisan unas a otras muestran que distintos dinosaurios la recorrían una y otra vez. Esas condiciones permitieron que este registro se conservara de forma excepcional.

El yacimiento está acondicionado como museo al aire libre, con perímetro, paneles interpretativos y señalización. Forma parte del proyecto Dinoexperience de la Comarca Comunidad de Teruel. La Fundación Dinópolis sigue investigándolo: ha medido la posición de cada huella con estación total y ha hecho modelos 3D mediante fotogrametría para estudiarlas, conservarlas y divulgarlas.