Yacimiento de icnitas Aguilar 3

Descripción

El yacimiento «Aguilar 3» está en el camino de la ribera, entre chopos cabeceros, a unos 3,4 km de Aguilar del Alfambra. El recorrido sale del pueblo y pasa primero por el yacimiento «Aguilar 1», a 1 km, y junto a la cluse de la Virgen de la Peña. Una señal indica el desvío. Se conoce desde 2010.

Las rocas del yacimiento son sucesivas capas de calizas, areniscas y arcillas que se depositaron en el Jurásico Superior y el tránsito al Cretácico, hace unos 145 millones de años. Entonces la zona era un medio de transición entre una plataforma marina muy poco profunda y unas llanuras costeras y aluviales por las que los dinosaurios pasaban con frecuencia.

Las icnitas se formaron cuando los dinosaurios pisaron un sustrato blando. Después, nuevos sedimentos cubrieron y rellenaron esas pisadas y, tras millones de años, se convirtieron en roca. Muchas de las huellas de Aguilar del Alfambra se conservan como contramoldes, es decir, como el relleno en relieve de la huella original.

En «Aguilar 3» hay más de 50 icnitas de distintos tipos de dinosaurios:

• Estegosaurios. Herbívoros cuadrúpedos con dos hileras de placas o púas a lo largo del lomo. Son las huellas más destacadas del yacimiento. Los pies dejaban huellas triangulares, como una delta invertida, a veces con dedos cortos y romos, y las manos huellas arriñonadas en forma de media luna. Estas huellas se conocen con el nombre científico Deltapodus ibericus, cuyo ejemplar de referencia está en el yacimiento de El Castellar. En Aguilar 3 son relativamente pequeñas en comparación con las de yacimientos cercanos. Forman 4 rastros con la misma dirección y sentido, lo que sugiere que estos dinosaurios se desplazaban en manada.
• Ornitópodos. Herbívoros con pico córneo y cuello corto. Sus huellas de tres dedos son tan largas como anchas, con un “talón” redondeado. Sus rastros son paralelos entre sí y a los de los estegosaurios, así que posiblemente se movían juntos por estos ambientes cercanos a la costa.
  Terópodos. Bípedos y generalmente carnívoros. Sus huellas de tres dedos son más largas que anchas, con el talón asimétrico y los dedos más afilados.

La provincia de Teruel, por la abundancia de huesos y huellas de estegosaurios, es la región más importante de Europa para el estudio de estos animales.

La Fundación Dinópolis ha protegido, consolidado y restaurado el yacimiento dentro del Plan de protección patrimonial Dinoexperience de la Comarca Comunidad de Teruel. Además, ha aplicado en sus huellas un método propio que resalta su forma sin afectar a su conservación. A 1 km del pueblo, junto a «Aguilar 1», hay una réplica a escala real de las principales icnitas y rastros de «Aguilar 3».